El primer paso en la solución de problemas ambientales

Los principales obstáculos a los que se enfrenta el sector ambiental en su lucha por solucionar el conflicto de los residuos son: la falta de conciencia, tanto de empresas como de particulares, de la importancia del tratamiento de los desechos, y el disgusto general ante el consumo de artículos provenientes del reciclaje. Una vez superadas estas limitantes vienen las dificultades económicas, elemento que destaca, especialmente, en países como México. En el marco del Encuentro Empresarial Sector Ambiental México-España, se presentaron el pasado viernes 26 de marzo, en el CUCEA, dos conferencias que abordaron el asunto de los residuos industriales y municipales. A través del planteamiento de realidades concretas de las materias residuales se tuvo como objetivo dar a conocer el problema que éstas representan y las posibles soluciones. En las palabras inaugurales del Licenciado José Antonio Vega Mijares, Director de México de la Fundación Universitaria Iberoamericana, se planteó que para llegar a soluciones prácticas es necesario, primeramente, tener el conocimiento y compartir experiencias para después buscar acuerdos, motivo con el cual distintas autoridades en el tema ambiental se reúnen en el Encuentro Empresarial, dando así el primer paso en las formulación de soluciones. Las conferencias íValorización de residuos industriales sólidos y líquidos? y Nuevas vías de gestión de residuos municipales?, impartidas por el Doctor Xavier Elías y la Maestra Elvira Carles Brescoli, respectivamente, presentaron una panorámica de los distintos tipos de residuos que se generan, así como el manejo de los mismos, a través de un proceso de minimización, valorización, recuperación, reciclaje y reutilización. Los tres últimos pasos aplican sólo en el caso de aquellas materia que puedan ser reutilizables ya que de lo contrario, entra en juego la aplicación de técnicas como las compostas y los vertederos. Para la selección de lo que es reciclable y lo que no lo es, resulta necesario contar con las tecnologías de minimización, con el fin de aprovechar la mayor parte posible y sólo dejar como desecho lo que verdaderamente sea imposible de reciclar, lo cual a su vez, deberá ser manejado dependiendo su materia (no ha de ser simplemente enterrado si es fermentable o volátil, por ejemplo). Una vez comprendida la importancia del reciclaje se pasa a la parte ideológica de la reutilización. Aquí es donde comienza la participación de particulares. El Doctor Xavier Elías considera que surge una limitante en este campo cuando las personas se rehusan a consumir productos reciclados por considerarlos sucios o, viendo el caso del papel, poco estéticos. Es entonces cuestión de cambiar la idea de los consumidores ante los materiales reutilizables para que así, los productores tengan la motivación de sumarse al proceso para solucionar el problema de los residuos. Con material reciclado se pueden hacer infinidad de objetos: Mobiliario urbano, paneles, material de construcción, carbón con las madreas, esferas reflectantes para la pintura de las calles con el vidrio, etc. Incluso es posible por medio de la reutilización reducir otros tipos de contaminación: al usar los neumáticos en el material de pavimentación de las calles, baja el impacto sonoro, con lo cual, además de utilizar elementos tan problemáticos para el ambiente como las llantas, se disminuye la contaminación ambiental. Sin embargo, después de manejar los elementos de concientización es necesario aceptar que el tratamiento de residuos resulta de alto costo. Entonces, es necesaria la intervención tanto del gobierno, en el nivel de la minimización, como de los empresarios, teniendo en cuenta la importancia de invertir en estos procesos. Para lograr el buscado desarrollo sustentable, se necesitan tomar en cuenta los tres elementos: ambiental, social y económico. Todo parte de comprender que los residuos, en mayor o menor medida, no se dejarán de generar, y es imposible para el bien de las generaciones futuras continuar dejando los desechos en vertederos. La trascendencia de eventos como este Encuentro Empresarial deberá verse reflejada en acciones, pues la importancia de sus temas y la necesidad de sus soluciones es inminente. Graciela Romero Unidad de Difusión